Instrumentos y equipo:
Las imágenes se obtienen a través de los espacios intercostales con cualquier ecógrafo convencional con transductores o sondas lineales o sectoriales estando limitadas por la interferencia producida por el pelo, la piel, la grasa, las costillas y el pulmón.
La frecuencia del transductor depende del paciente y del tipo de examen a realizar:
En menores de 7 kg se utilizan sondas de 7,5 Mhz, en medianos de 5 Mhz y razas grandes las de 3,5 Mhz ( recordando que a más baja frecuencia mayor penetración pero peor resolución)
Preparación y técnica:
Rasurando la zona precordial izqda y drcha y aplicando alcohol o gel, raramente se requiere sedar al animal ( y si fuera necesario se podría realizar una sedación con buprenorfina y diazepam con mínimos efectos sobre pacientes cardiópatas) o butorfanol en el gato, colocamos al animal en decúbito lateral y si no lo tolera, de pie, según la zona o ventana que queramos ver y sobre una mesa fenestrada ( que permite mayor comodidad al caer el corazón sobre la pared torácica, evitando la interferencia pulmonar y además poder utilizar sondas de mayor frecuencia para mayor resolución)
Las ventanas acústicas, ya las veremos, se pueden realizar entre 3º y 6º espacio intercostal derecho (posición paraesternal derecha) o entre 5º y 7º izquierdo ( posición paraesternal caudal izquierda) o entre 3º y 4º ( posición paraesternal craneal izquierda), con planos de corte longitudinales desde base a ápex ( eje largo) o transversales ( eje corto), según las estructuras que queremos evaluar.
En la imagen lateral: Medida de la aurícula izquierda y de la aorta en un corte longitudinal paraesternal derecho.
Yo aconsejo empezar siempre por la derecha, a nivel valvular auriculoventricular, que corresponde a la zona donde al flexionar el codo derecho del animal coincide con la unión costocondral….en este plano es donde veremos mejor la mitral al estar al lado contrario donde la ventana-imagen ecográfica es mayor y a partir de hay ir trazando el resto de cortes.
Además en esta posición es donde casi siempre se aplica el modo M y donde se realizan las medidas de cámaras y paredes cardiacas y valoramos la contractibilidad, sístole, diástole, músculos papilares…
Debemos recordar que ante un animal disnéico del que sospechamos es cardiópata, es de elección realizar una ecocardiografía antes que someterle a un estudio radiológico por la facilidad y comodidad en el manejo del animal.
Una vez sabida la anatomía cardiaca y las estructuras que vamos a examinar, nos queda añadir que la sangre circulante aparecerá anecóica, el tejido miocárdico con mayor o menor hipoecogenicidad dependiendo de muchos factores y el tejido pericárdico, válvulas, cuerdas tendinosas y paredes vasculares hiperecóicas, al igual que el tejido fibrótico o de infiltración que nos podamos encontrar.
En esta imagen: mediciones de cámara y pared izquierdas y septo tanto en sístole como en diástole